Los tubos de PE no se deben unir mediante roscado ni pegado. Los sistemas utilizados normalmente son resistentes a la tracción y son los indicados a continuación.
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Accesorios mecánicos
Se obtiene la estanquidad al comprimir una junta sobre el tubo, a la vez que el elemento de agarre se clava sobre el mismo para evitar el arrancamiento. Pueden ser de plástico o metálicos de latón y se suelen utilizar desde DN 20 a 110 mm aunque otros tipos de accesorios de fundición se utilizan con diámetros mayores.
Los accesorios mecánicos han de cumplir los siguientes ensayos funcionales:
UNE-EN 712
Sistemas de canalización en materiales termoplásticos. Uniones mecánicas con esfuerzo axial entre tubos a presión y sus accesorios. Método de ensayo de resistencia al desgarro bajo fuerza constante.
UNE-EN 713
Sistemas de canalización en materiales plásticos. Uniones mecánicas entre tubos a presión de poliolefinas y sus accesorios. Ensayo de estanquidad a presión interna de uniones sometidas a curvatura.
UNE-EN 715
Sistemas de canalización en materiales termoplásticos. Uniones mecánicas con esfuerzo axial entre tubos de diámetro pequeño a presión, y sus accesorios. Métodos de ensayo de la estanquidad a presión hidráulica interna con esfuerzo axial.
UNE-EN 911
Sistemas de canalización en materiales plásticos. Uniones con junta de estanquidad elastómera y uniones mecánicas para canalizaciones termoplásticas con presión. Ensayo de estanquidad a presión hidrostática exterior.
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Electrofusión
Al hacer pasar corriente eléctrica de baja tensión de 40 V, por las espiras metálicas que tienen los accesorios electrosoldables, se origina un calentamiento por el efecto Joule, que suelda el accesorio con el tubo. Se utilizan desde DN 20 a 1200 mm incluso diámetros mayores.
En el mercado existe una amplia gama de figuras de accesorios electrosoldables como, manguitos, codos, tes, reducciones, tapones, etc. También hay transiciones de metal con o sin rosca a plástico. En mi opinión las tomas simples y tomas en carga sustituyen a los clásicos collarines de fundición, ya que se evitan las roscas al ir las uniones soldadas y hay quien dice que la mejor unión es la que no existe.
Normas de referencia sobre Electrofusión:
DVS 2207-1
Welding of thermoplastics – Heated tool welding of pipes, pipeline components and sheets made of PE-HD.
UNE 53394
Plásticos. Código de instalación y manejo de tubos de polietileno (PE) para conducción de agua a presión. Técnicas recomendadas
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Soldadura a tope
Esta técnica se emplea preferentemente a partir de DN 90 mm y espesores de pared superiores a 3 mm hasta DN 2500 mm y diámetros mayores. Consiste en calentar los extremos de los tubos a unir con una placa calefactora que está a una temperatura de unos 220 ºC y a continuación comunicar una determinada presión previamente tabulada para cada clase de tubo (DN y PN).
En tubos estructurados se están soldando a tope tubos de DN 3500 mm e incluso diámetros mayores.
Normas sobre soldadura a tope:
Plastics pipes and fittings – Butt fusion jointing procedures for polyethylene (PE) pipes and fittings used in the construction of gas and water distribution systems
DVS 2207-1
Welding of thermoplastics – Heated tool welding of pipes, pipeline components and sheets made of PE-HD.
WIS 4-32-08
Specification for the fusion jointing of polyethylene pressure pipeline systems using PE 80 and PE 100 materials
UNE 53394
Plásticos. Código de instalación y manejo de tubos de polietileno (PE) para conducción de agua a presión. Técnicas recomendadas
Por soldadura a tope se fabrican Accesorios Manipulados a partir del propio tubo, soldando en ángulo y dando lugar a figuras como codos, tes, crucetas, Y, etc., éstos accesorios se fabrican en el taller.
En diámetros pequeños, pongamos hasta 63, las transiciones a una válvula, accesorio o tubo metálicos se suelen hacer con accesorios mecánicos y a partir de este diámetro hacia arriba, las transiciones se realizan con un portabridas de PE soldado el tubo y su brida loca, intercalando siempre una junta para conseguir la estanquidad
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